시작하며
증상도 없이 찾아오는 침묵의 병, 이 고지혈증은 뇌졸중, 협심증 같은 여러 가지 심각한 증상을 유발하는 위험한 질환입니다. 그런데도 당장 느껴지는 증상이 없기 때문에, 나도 모르게 방치하다가 증상이 악화되는 경우도 많습니다. 그렇다고 처음부터 약부터 바로 찾으실 수는 없으시지요. 그래서 오늘은 이 고지혈증을 걱정하시는 분들을 위해 콜레스테롤과 중성지방을 관리하고, 혈관 건강에 도움이 되는 붉은색 음식 두 가지를 소개해드리겠습니다.
1. 홍국 - 혈행 개선과 고지혈증 관리에 도움 되는 붉은 쌀
첫 번째는 바로 홍국입니다. 붉은색을 띠고 있는, 영어로는 'Red Yeast Rice'라고 불리는 붉은 쌀입니다. 홍국은 맵쌀로 지은 밥에 붉은 누룩곰팡이를 배양해 만들어진 발효식품입니다.
홍국은 약 1,200년 전 중국 한나라 시절, 황제 유방이 처음 황실 음식으로 지정했고, 혈행을 개선하는 약재로 쓰였다고 전해집니다. 조선 중기에는 우리나라로 전해져 약재로 활용되었으며, 혈액순환을 돕고 어혈을 치료하는 약재로 자리 잡았습니다.
현대 의학에서는 이 홍국이 고지혈증 치료제로도 주목받고 있습니다. 실제로 고지혈증 치료제로 처방되는 스타틴 계열 약물 중 '로바스타틴'이라는 약은 홍국에 함유된 유효성분인 모나콜린K를 정제해 만든 것입니다.
1980년대 후반 출시되어 지금까지도 꾸준히 사용되고 있는 로바스타틴이 바로 이 모나콜린K 성분을 기반으로 만들어진 것입니다. 초기 스타틴 계열 약물은 사람이 합성한 것이 아니라, 곰팡이가 발효하면서 생성되는 성분을 그대로 정제해 약으로 만든 것이었습니다.
최근에는 완전 합성 방식으로 만든 약물도 나오고 있지만, 여전히 세계적으로 가장 많이 처방되는 약물 중 하나가 스타틴 계열입니다. 1980년대에 나온 약이 지금까지도 널리 사용되는 이유는 그만큼 효과가 입증되었기 때문입니다.
이처럼 한의학에서 약초로 사용되던 성분이 서양 의학으로 전해져, 현대 약물 제조기술을 통해 보다 철저하게 개량된 결과물이라고 보시면 됩니다. 몇백 년 동안 약초로 사용되며 효과와 부작용이 검증된 성분이, 현대과학을 통해 더 편리하고 효과적으로 발전된 것입니다.
저 역시 건강 정보를 소개하는 이유가 바로 이렇게 검증된 약초 요법을 여러분께 알려드려, 가정에서도 스스로 건강관리를 잘하실 수 있도록 돕기 위함입니다.
📊 홍국 섭취 효과와 연구 결과
홍국을 꾸준히 드시면 LDL 콜레스테롤 수치가 약 20% 감소하는 효과가 확인되었습니다. 중국에서 진행된 연구에서는 심근경색증 환자에게 홍국을 매일 섭취하게 한 결과, 심장병 재발률을 낮추는 효과도 확인되었습니다.
홍국에는 여러 종류의 모나콜린 성분이 함유되어 있으며, 이 성분들이 간에서 콜레스테롤 합성을 억제해, 해로운 저밀도 콜레스테롤(LDL)을 줄이고 이로운 고밀도 콜레스테롤(HDL)을 높이는 작용을 합니다.
또한 홍국에 함유된 식물성 스테롤과 불포화지방산 성분은 소화기관에서 콜레스테롤 흡수를 억제해, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.
⚠️ 홍국 섭취 시 주의사항
- 너무 많은 양을 섭취하시면 속쓰림, 복부팽만감 같은 위장장애가 나타날 수 있으니 주의하시기 바랍니다.
- 하루 섭취량은 2.4g 이하로 권장되며, 최대 섭취 기간은 12주 이내가 좋습니다.
- 특히 스타틴 계열 약물(로바스타틴 등)을 복용 중인 분들은, 홍국의 성분이 중복될 수 있으니 섭취를 피하셔야 합니다.
🍚 홍국 밥 짓는 방법
홍국은 백미와 섞어 밥을 지어 드시는 방법이 가장 일반적입니다. 백미와 홍국쌀을 20:1 비율로 섞어 밥을 지으시면 됩니다.
밥을 지을 때 들기름을 약 1티스푼 정도 넣어주시면, 홍국 성분의 흡수율이 높아지고, 맛도 더욱 구수해집니다.
또한 홍국을 가루로 만들어 음식에 첨가하시거나, 물에 타서 드시는 방법도 있습니다. 가루로 드실 때는 소주잔 기준 1/3잔 이내로 드시는 것이 좋습니다.
2. 단삼 - 혈액순환과 어혈 개선에 좋은 붉은 뿌리
두 번째로 소개해드릴 음식은 단삼입니다. 단삼도 홍국처럼 붉은색을 띠는 약재로, 고지혈증 해소에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
단삼은 붉은 뿌리를 가진 약초로, 인삼과 비슷한 형태이지만 색깔이 붉어 쉽게 구분할 수 있습니다. 조선시대의 의서 본초강목에는 단삼이 인삼, 고삼, 현삼과 함께 4대 약재로 기록되어 있습니다.
단삼은 혈액순환을 원활하게 하고, 정체된 어혈을 풀어주는 활혈거어 약재로 오래전부터 널리 사용되어 왔습니다. 특히, 중추신경계 이상으로 인한 질환을 치료하는 데에도 도움을 준다고 하여, 과거에는 말을 달리게 하는 약이라는 별명으로도 불렸습니다.
그만큼 단삼은 혈액의 흐름을 개선하고, 어혈을 제거하며, 새로운 혈액을 생성하는 데 효과적인 약재로 평가받고 있습니다. 쉽게 말해, 우리 몸 전체의 혈액순환을 개선하는 데 중요한 역할을 하는 약재라고 보실 수 있습니다.
🩸 단삼 성분과 혈관 건강 효과
단삼의 붉은 뿌리는 사방으로 뻗어나가는 모습이 마치 심장에서 온몸으로 뻗어나가는 혈관과 닮아 있습니다. 단삼의 붉은 색을 띠게 만드는 성분이 바로 탄시논이라는 성분입니다.
탄시논은 혈관 속 노폐물이 산화되는 것을 억제해, 혈관 건강 유지에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 또한 탄시논은 혈관 내피세포에서 산화질소(NO) 생성을 촉진해 혈관을 이완시키며, 혈압을 낮추는 효과도 기대할 수 있습니다.
특히 이 탄시논 성분은 단삼의 중심부보다 잔뿌리 부분에 10~40배 더 많이 함유되어 있습니다. 따라서 단삼을 활용할 때는 잔뿌리까지 함께 사용하는 것이 좋습니다.
또한 단삼에는 베타라파콘이라는 성분도 포함되어 있는데, 이 성분은 신장 독성을 완화하고, 세포 노화를 늦추는 효과가 있습니다. 연구에 따르면 건강수명 연장에도 도움이 되는 것으로 확인되었습니다.
🍵 단삼 섭취 방법
- 단삼차: 말린 단삼 잔뿌리 4~8g을 2리터 물에 넣고 달여서 차로 드시면 좋습니다.
- 단삼 가루: 단삼 가루를 따뜻한 물에 소량 타서 드시는 방법도 있습니다. 단삼의 탄시논 성분은 수용성이기 때문에, 물에 우려내면 성분을 효과적으로 섭취할 수 있습니다.
참고로, 건강하게 믹스커피를 즐기는 방법으로, 여주와 꾸지뽕과 함께 단삼 가루를 섞어 드시는 방법도 추천드립니다. 이 방법은 과거 영상에서도 소개해드린 적이 있습니다.
⚠️ 단삼 섭취 시 주의사항
- 단삼을 너무 많이 드시면 구토, 소화불량 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.
- 하루 섭취량은 말린 단삼 기준 8g 이하로 조절하시는 것이 좋습니다.
마치며
오늘 소개해드린 홍국과 단삼은 고지혈증 예방과 혈관 건강 관리에 도움이 되는 대표적인 붉은 약재입니다. 홍국은 콜레스테롤 합성을 억제해 고지혈증 관리에 도움을 주고, 단삼은 혈액순환과 어혈 개선에 탁월한 효과를 보입니다.
자연에서 얻을 수 있는 건강한 약재를 일상 식사에 적절히 활용하신다면, 약에 의존하기 전 단계에서부터 건강한 혈관과 몸을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
다만, 효과가 좋다고 과도하게 드시는 것은 오히려 부작용을 유발할 수 있으니, 적정 섭취량을 지켜 건강한 식생활에 보탬이 되시기를 바랍니다.
앞으로도 건강관리를 위한 실속 있는 정보를 지속적으로 전해드리겠습니다.